Red Sonja (2025)

 Ma per quale maledetto motivo questo film non è arrivato in Italia, nemmeno in streaming? A un certo punto stavo quasi per usare una VPN per attingere a una fonte estera, poi ho deciso di comprare il Blu-ray sperando in qualche contenuto extra (speranza che è andata delusa: non c'era un accidente di niente).

Sto parlando di Red Sonja, un film su cui non avevo grandi aspettative ma che, per me, appassionato di fantasy, era doveroso vedere. Non parlo ovviamente del film cui prese parte Brigitte Nielsen, del 1985, ma di quello uscito l'estate scorsa.

Anticiperò solo le premesse, ma ci sarà qualche spoiler finale. Il film parte con il classico inizio da fattoria del Mulino Bianco: c'era una volta un popolo, gli Hyrkaniani, che viveva in pace con la natura: vediamo bambini allegri (una bambina di colore, perché anche nell'era hyboriana c'era il politicamente corretto), le madri, ecc... Sono inquadrate quasi tutte donne. Gli uomini sono quelli che irrompono nel villaggio all'improvviso: feroci e probabilmente con l'ascella puzzolente. Red Sonja è solo una bambina che, nel parapiglia della distruzione generale, perde il contatto con i sopravvissuti del suo popolo. E li cercherà per anni, senza successo.

The Deep Dark

 Questo è un film francese del 2023, che si barcamena tra critica sociale e orrore cthulhoide. The Deep Dark è il titolo inglese, quello con cui il film ci viene proposto su Amazon Prime. In realtà il titolo del film è Gueules Noires, in lingua originale, ovvero "facce nere". Le facce nere sono quelle dei minatori, poiché l'azione del film si svolge nel sottosuolo.

L'orrore negli abissi l'ho sempre amato: in particolare quello ambientato sott'acqua, ma anche i cunicoli delle miniere e delle grotte mi affascinano. Probabilmente perché da bambino ho visto uno sceneggiato dal titolo E le stelle stanno a guardare, roba di mezzo secolo fa, in cui era descritto un disastro minerario, con i poveracci che arrancavano per uscire dalle gallerie in cui erano bloccati. Ma passiamo alla storia.

The Price of Life

 Questo The Price of Life, disponibile gratuitamente su YouTube, è un film di fantascienza del 1985 diretto e sceneggiato da Stephen Tolkin, a me ignoto. Si tratta, a dir la verità, di un film molto breve: solo 40 minuti. Le premesse della storia e dell'ambientazione ricordano molto quelle di In Time, del 2011: nel futuro immaginato dal film il denaro non esiste più, è sostituito dal tempo. Guadagni tempo facendo affari, lavorando, ce lo si scambia attraverso tessere (simili al bancomat) e lettori (simili a un POS), che informano anche al portatore quanto tempo gli manca.

Contrariamente a In Time, in The Price of Life le persone invecchiano e devono sottoporsi a trattamenti per sembrare giovani; tuttavia, esistono privilegiati che vivono da secoli.

The Life of Chuck

 Finalmente ho visto, in streaming, The Life of Chuck, film tratto da un racconto di Stephen King (ne ho parlato qua). La narrazione ripercorre la vita del buon Chuck in tre atti, in ordine cronologico inverso. Si tratta di un inno alla vita, al viverla più pienamente possibile, ma è anche la storia di un uomo che ha avuto una visione del proprio futuro e ha dovuto trarne le conseguenze.

La regia è di Mike Flanagan, un maestro delle "storie strane" con un pizzico di soprannaturale e di horror. Tra gli attori si segnalano Tom Hiddleston nel ruolo del protagonista (da adulto), Mark Hamill e Mia Sara (nelle parti del nonno e della nonna di Chuck).

Furia Cieca - Alla Ricerca di Rutger Hauer

 Furia Cieca (Blind Fury) è un film del 1989, ispirato a una serie di film giapponesi incentrati su un personaggio celebre: Zatoichi, lo spadaccino cieco. Nei panni dell'eroe abbiamo un quarantacinquenne Rutger Hauer: è Nick, un soldato che rimane ferito in Vietnam, perdendo la vista e rimanendo disperso per un certo periodo. Non è prigioniero: si trova in un villaggio dove gli abitanti gli insegnano le abilità necessarie per superare la menomazione. Più avanti torna negli USA in cerca di un compagno d'armi, Frank, interpretato da Terry O'Quinn (che in Lost era il misterioso John Locke).

Frank, però, è nei guai: un cartello criminale lo sta costringendo a produrre droga, necessaria per concludere un affare imminente. Proprio mentre Nick è in visita alla famiglia, dei criminali sequestrano il figlio e l'ex moglie per costringere Frank a collaborare. Nick li sconfigge, non prima, però, che l'ex moglie di Frank, interpretata da Meg Foster (Essi Vivono), venga uccisa. Nick promette, mentre lei è in fin di vita, di proteggere il figlio. Si mette quindi in cerca dell'amico, prigioniero dei narcotrafficanti; allo stesso tempo, si prende cura del bambino rimasto orfano.

L'Ultima Missione: Project Hail Mary

 Questo film (che in inglese si intitola semplicemente Project Hail Mary) è una produzione USA decisamente costosa, una grande avventura di fantascienza formato famiglia, basata sostanzialmente sul carisma da "eroe umano" di Ryan Gosling, il principale protagonista. O forse direi l'unico protagonista di rilievo, in quanto per buona parte della pellicola Gosling è l'unico attore inquadrato.

La regia è del duo Phil Lord e Christopher Miller, che hanno diretto tanta roba, tra cui film della serie di Spider-Man, The Lego Movie e via dicendo.

La storia ha due linee temporali: si parte con Ryland Grace, insegnante di scuola media, che si sveglia a bordo di un'astronave e non ricorda perché si trova lì, e una serie di flashback ce lo spiega. 

Il Sole sta morendo, mangiato da un microrganismo che può vivere sulla sua superficie. Questo astrofago sfrutta anche, per la propria riproduzione, l'atmosfera di Venere, ricca di CO2. Altre stelle stanno venendo attaccate allo stesso modo. Un gruppo internazionale di studiosi sta cercando un rimedio, sotto la direzione della tedesca Eva Stratt (interpretata da Sandra Hüller, vista in Monaco - Sull'orlo della guerra).

Bedevilled

 Film coreano del 2010, Bedevilled è una storia triste, tristissima, che scivola nell'horror più o meno a metà film. Abbiamo un'impiegata di banca, Hae-won (interpretata da Hwang Geum-hee), apatica ed egoista; la vediamo in una scena drammatica all'inizio del film rifiutarsi di testimoniare contro dei criminali per non mettersi nei guai. Per via di un problema di lavoro viene messa in vacanze forzate e torna nell'isola in cui era cresciuta.

Qui ritrova il mondo della sua infanzia, ma ancor più ridotto e impoverito. C'è ormai una barriera tra la donna di città e questi isolani poveri e ridotti a una vita molto umile. Hae-won ritrova Kim Bok-nam, amica dei tempi interpretata da Seo Young-hee, rimasta sull'isola e ora con una figlia.

La Fuga di Logan, fantascienza invecchiata male

 La Fuga di Logan (Logan's Run) è un film del 1976, un periodo in cui la fantascienza conobbe momenti di gloria. Forse fu l'ultimo film del suo genere: dopo pochissimo tempo sarebbe uscito Star Wars, che avrebbe imposto un nuovo standard. La Fuga di Logan fa parte di una fantascienza basata su costumi strani, fumo e luci colorate, una fantascienza che aveva i giorni contati.

Detto questo, avendo visto il film 50 anni dopo la sua uscita, non posso giudicarlo senza tener conto del periodo in cui uscì. La trama è tratta da un romanzo omonimo, ma la produzione decise di cambiare molti dettagli.

Parliamo della trama (anticipazioni in arrivo). Come tanti film del genere, o anche libri, ad esempio Stato Sociale Amaranto di Jack Vance, La Fuga di Logan ci porta in una società chiusa. Un mondo artificiale che la produzione ha costruito, come interni, all'interno di un ipermercato.

Nurse - L'Infermiera

 Film horror del 2013, Nurse - L'Infermiera (in inglese era Nurse 3D) ci porta ad assistere alle imprese di Abby, un'infermiera che, essendo matta come un cavallo, si dedica nel tempo libero a rimorchiare e ammazzare mariti infedeli per rendere il mondo un posto migliore.

Sarò breve. Il film ha un buon  ritmo e contiene una quantità di nudo e di scene spinte decisamente fuori dal normale per una pellicola di questi anni, e forse questa è l'arma con cui si sperava di farne un successo, o se gli ha giocato contro. Non so se poi il successo l'abbia avuto: nonostante un budget discretamente alto, è stato pochissimo nelle sale e, fin dall'inizio, era disponibile in distribuzione in streaming.

In the Lost Lands

 Un film del 2025 tratto da una storia di George Martin. E si vede perché ci sono premesse e una storia di un livello che non si vede nei filmacci di bassa categoria. Eppure In the Lost Lands ha i suoi problemi, e non sono piccoli. Uno potrebbe essere il regista Paul Anderson (che pure ci ha dato Punto di Non Ritorno), e vedremo perché; l'altro problema potrebbe essere il budget, oltre 50 milioni di dollari, che sarebbe da sogno per un film italiano, ma significa "film di serie B" per una produzione internazionale.

Ci sono due stelle di indubbio richiamo: Milla Jovovich, sempre bella nonostante non sia più una ragazzina, e Dave Bautista (Dune, Blade Runner 2049). Se posso permettermi una critica, la loro prestazione non è superlativa.

Terrorismo sullo schermo

 Stavolta non parlo di fantasy, horror o fantascienza. Vi presento alcuni titoli di film o serie TV che rappresentano gli anni del terrorismo, in Italia e non solo. Questa mia carrellata si basa su titoli che ho visto di recente, o almeno non troppi anni fa.

Una sorpresa positiva per me è stata Esterno Notte (2022), serie in sei episodi sul rapimento Moro. Regista Marco Bellocchio. Una ricostruzione fedele, per quanto posso saperne, della vicenda; attori piuttosto bravi, una cosa da non dare mai per scontata quando si parla di cinema o di TV italiani. Fabrizio Gifuni nel ruolo di Aldo Moro, decisamente somigliante. C'è anche Toni Servillo, nei panni del Papa (Paolo VI). Lunga serie, ma da vedere; disponibile su Raiplay (aggratis!).

Di AP Photo - Via Fani, Roma, 16 marzo 1978, ore 9, su ilpost.it, 16 marzo 2018., Pubblico dominio, https://it.wikipedia.org/w/index.php?curid=839994

Anni di Piombo (1981), diretto da Margarethe von Trotta. Storia di due sorelle tedesche, una delle quali sceglie la lotta armata, abbandonando marito e figlio. L'altra andrà a trovarla in carcere quando sarà arrestata; esamineranno insieme le loro scelte e le loro esperienze. Ma un giorno la terrorista viene trovata morta nella sua cella. La sorella cerca di scoprire la verità, e prende il bambino in custodia, diventando la memoria storica di chi fosse sua madre. Film che soffre un po' di una certa pesantezza tedesca, ma da vedere. Io lo vidi molto tempo fa su una cassetta VHS.

Buongiorno Notte: film del 2003, di nuovo Bellocchio. Buongiorno Notte è ispirato alle memorie di una brigatista, Anna Braghetti, scomparsa qualche mese fa. Qui seguiamo i terroristi che si occuparono di tenere in cattività Aldo Moro, i loro dubbi, il rapporto con il prigioniero. Una sequenza onirica mostra Moro che evade dalla prigionia (qualcosa di simile c'è anche in Esterno Notte). Ma il finale lo conosciamo tutti. Maya Sansa interpreta Chiara, un personaggio che unisce le caratteristiche di due brigatiste diverse. Roberto Herlitzka è un non molto somigliante Aldo Moro. Film abbastanza interessante, disponibile su Raiplay.

Bugonia

 Un  altro film creato dalla contorta mente di Yorgos Lanthimos? Non esattamente: in realtà è il remake di un film coreano. Bugonia è una commedia nera che si basa sulle teorie del complotto, in particolare su quelle relative agli alieni che controllano la Terra. Il protagonista Teddy, interpretato dal poliedrico Jesse Plemons, prepara un'azione contro gli Andromedani, aiutato dal cugino autistico Don. Il bersaglio è Michelle Fuller, amministratrice di un'azienda farmaceutica, interpretata da Emma Stone. La vediamo come la classica donna manager, egocentrica e dura sotto il velo dell'ipocrisia, intenta a registrare un messaggio su diversità e inclusione, temi in cui non crede. Tipico esempio di "wokewashing" aziendale.

La realtà è più complessa. Teddy ha un motivo reale e concreto per avercela con la manager, anche se crede alla presenza degli alieni da Andromeda. Sua madre è stata ridotta in stato vegetativo da un prodotto dell'azienda farmaceutica anni prima. Il suo desiderio di vendetta contro la Fuller emergerà prepotentemente con scatti d'ira. Ma in superficie ritiene, e ne è convinto, che la donna sia un pezzo grosso degli andromedani e non la vuole uccidere: ha intenzione di costringerla a combinare un incontro per convincerli a lasciare la Terra, cui stanno causando enormi danni. Tra i quali la scomparsa delle api, duramente sentita da Teddy, che è un apicoltore nel tempo libero.

Until Dawn

 Mai fidarsi dei film tratti da un videogame. Non pretendo che sia una regola assoluta, ma in questo caso secondo me fa centro. Sto parlando di Until Dawn, film del 2025 che in Italia si chiama Fino all'Alba, ed è adattato dall'omonimo videogame per PlayStation. Il regista è David Fredrik Sandberg.

La trama si basa sulle disavventure della protagonista Clover (interpretata da Ella Rubin, attrice statunitense) con alcuni amici, in un viaggio alla ricerca della sorella scomparsa, Melanie. Nell'ultimo luogo da cui Melanie aveva dato segni di vita, una stazione di servizio, Clover parla con l'uomo che lavora sul posto, un certo Hill, che parla di diverse sparizioni di persone nell'area.

Proseguendo nel viaggio, il gruppo affronta una forte pioggia, ma capita in un luogo misterioso dove, stranamente, non cade, con uno stacco deciso rispetto ai dintorni, dove scroscia abbondantemente.

28 Anni Dopo

 Non mi aspettavo molto da questo film, ma dopo averlo visto devo dire che mi sono ricreduto. 28 Anni Dopo ci riporta nella serie che ebbe inizio ormai oltre un ventennio fa: 28 Giorni Dopo, il primo film, infatti, è del 2002.

Il regista è nuovamente Danny Boyle (che aveva diretto 28 Giorni Dopo e che ricordo anche per Trainspotting): senza dubbio riesce ad affrontare una situazione completamente diversa, non più lo scoppio di una "apocalisse zombie", ma la situazione dopo diversi anni, quando apparentemente le altre nazioni si sono rassegnate a tenere la Gran Bretagna in quarantena, e la popolazione locale è ridotta a poche comunità che stanno tornando a una vita molto più semplice e priva di tecnologia.

E ci sono ovviamente gli infetti: alcuni si sono evoluti in "Alfa", forti e veloci, capaci di riprodursi, difficili da ammazzare. Altri sono grassi, strisciano per terra, mangiano qualsiasi schifezza... e mi chiedo, ovviamente, come possano esistere nell'ecosistema in cui si trovano. La storia parte con una scena che si ricollega al resto soltanto dopo, e che introduce un personaggio che sarà importante nel seguito, già pronto, di questo film; ma siccome qui non ci interessa, andiamo alla storia: abbiamo una piccola comunità che vive su un'isola, protetta dalla marea. Soltanto con la bassa marea la strada che porta alla terraferma può essere percorsa.

Creators: The Past

 Creators: The Past è un film italiano che ho visto l'anno scorso su Amazon Prime e su cui non avevo molta voglia di scrivere un post. La pellicola è del 2020, ha avuto una produzione travagliata ed è stato girato nel Nord Italia; si tratta di un film di fantascienza prodotto con un budget per niente modesto, se lo confrontiamo con la media dei film nostrani. Il regista è uno sconosciuto (per me) Piergiuseppe Zaia. Mentre per altri italici progetti ambiziosi, per esempio quella sòla del Racconto dei Racconti, l'aspettativa era stata tale che me n'era abbondantemente giunta notizia, in questo caso Creators: The Past è arrivato e passato senza che me ne accorgessi nemmeno.

Passiamo alla trama (di cui rivelerò qualcosina). Sta per avvenire uno straordinario evento cosmico che richiede la riunione dei diversi membri del Consiglio galattico. Questi personaggi sono creature quasi divine, ognuno dei quali possiede e governa un pianeta e controlla un oggetto tecnologico chiamato Lens, "lente", in cui sono custoditi il DNA e la storia delle razze che il governatore supervisiona.

No Other Choice

 Forse non è stata una scelta delle migliori, quella di vedere la commedia nera No Other Choice coi sottotitoli e l'audio originale coreano, di cui non posso comprendere nulla. Ma l'ho fatto, e quindi sono andato al Cinema Beltrade, che si è specializzato in film in lingua originale. C'era una folla incredibile, considerando che si tratta di una piccola sala: direi più di cento persone. Ho quindi fatto una fila piuttosto lunga a pochi gradi sopra lo zero, e poi mi sono ritrovato a vedere il film con le teste degli altri spettatori davanti: questo è certamente un limite del Beltrade, la sala non è inclinata (o lo è pochissimo).

Essendo sopravvissuto all'esperienza, posso dire che il film è assai godibile anche se un po' lungo. Come forse saprete, narra di un caporeparto licenziato dalla fabbrica e delle estreme misure che adotta per trovare un incarico simile. Spoiler alert (fuggite e chiudete il post, se non volete l'anticipazione): dopo aver adottato un ingegnoso metodo per identificarli, il nostro eroe ammazza i candidati che, meglio qualificati di lui, potrebbero essere scelti al suo posto.

Il caporeparto è Lee Byung-hun, che forse avete visto dei panni del "front-man" nella seconda e terza serie di Squid Game.

Mister Harrigan's Phone

 Questo film, rilasciato da Netflix nel 2022, prende spunto da un racconto di Stephen King, dal medesimo titolo. John Lee Hancock, il regista di Mister Harrigan's Phone, non è uno dei più celebri, ma l'ho apprezzato in The Highwaymen. La storia (che anticiperò in buona parte) ci porta nel territorio dell'horror sovrannaturale, ma non crea particolare spavento o tensione; si tratta più che altro di un racconto sulla crescita e maturazione di un ragazzo, Craig, interpretato dal giovane attore USA Jaeden Martell, che ho visto in It, anche se ad esser sincero non ricordo quasi niente di quel film. Il bambino Craig è invece interpretato da Colin O'Brien.

Il ragazzo vive un'esistenza abbastanza tranquilla, con un padre vedovo e piuttosto triste; è comunque un bravo ragazzo con la sua cerchia di amici a scuola. Un piccolo lavoro che capita a Craig è quello di andare a leggere per alcuni giorni alla settimana per un anziano, il signor Harrington del titolo (interpretato da Donald Sutherland in uno dei suoi ultimi ruoli). Si tratta di un uomo d'affari ancora attivo come investitore, noto per la severità ma che instaura un certo rapporto con il ragazzo, che da parte sua gli regala uno smartphone e gli insegna a utilizzarlo.

Una Battaglia Dopo l'Altra

 Questo film mi è stato raccomandato da diverse parti, e in effetti è piacevole. Una Battaglia Dopo l'Altra racconta delle disavventure di Bob, ovvero Leonardo DiCaprio, un rivoluzionario fallito che vive con la figlia che ebbe ai suoi tempi di attivismo politico. Il movimento (immaginario) French 75 che Bob ha frequentato assomiglia, direi, alle Pantere Nere dei bei tempi (anni '70) e anche ai Weather Underground, visto l'amore per il piazzamento di ordigni esplosivi. Dopo che Perfidia (interpretata da Teyana Taylor), la compagna d'armi e amante di Bob, è stata arrestata, l'uomo si trova a dover costruire una vita con la bambina. Nominalmente ancora collegato ai rivoluzionari, beve, si droga e si è completamente rammollito.

Questo sarà uno degli elementi tragicomici che alleggeriranno un film che ha pure momenti piuttosto drammatici. Le forze dell'ordine riprendono la caccia a Bob e a Willa (Chase Infiniti), la figlia ora sedicenne. Bob deve fronteggiare un vecchio nemico, Steven Lockjaw (interpretato da Sean Penn), che ha i suoi motivi per togliere di mezzo la ragazza. Cosa riuscirà a fare Lockjaw? E Perfidia ritornerà? 

Abigail

 Per caso non siete ancora stanchi di vampiri? Benissimo, perché allora Abigail (2024) fa al caso vostro ed è anche un film divertente. La regia è a cura di un duo che spesso ha lavorato insieme in film horror: Tyler Gillett e Matt Bettinelli-Olpin. Il film si auto-spoilera nel materiale promozionale, anticipando un colpo di scena importante. Perché all'inizio tutto sembra andare in un certo modo, e poi spunteranno fuori le sorprese.

Abbiamo un team di specialisti, in realtà non bene assortito, con l'incarico di rapire una ballerina dodicenne: l'Abigail del titolo. Dirige le operazioni un certo Lambert, interpretato da Giancarlo Esposito (Better Call Saul): dopo il rapimento, fa portare l'ostaggio in una cupa magione, dove il team dovrà tenerla d'occhio per soltanto 24 ore. Dopodiché avranno la loro parte di un sostanzioso riscatto.

Frankenstein (2025)

 Il celeberrimo regista Guillermo del Toro ha proposto su Netflix la sua versione di Frankenstein, un altro di quei classici (tratto dal libro di Mary Shelley di ormai oltre 200 anni fa) che periodicamente vengono rielaborati. La storia ricostruita con licenza da del Toro ci offre un mondo cupo e sinistro, in cui il creatore del mostro, Viktor Frankenstein, non è uno studioso benintenzionato, ma fin dall'inizio un uomo egoista, ingannatore, tormentato da un ego smisurato che lo spinge a tentare l'impossibile. Un genio un po' maligno, che vuol "fargliela vedere" all'ambiente della scienza ufficiale che lo deride, ma non riesce, a sua volta, a ottenere l'esito perfetto che desidera.

Frankenstein ottiene l'appoggio di un benefattore che gli consente di proseguire gli esperimenti: vuol creare un uomo artificiale, rianimare una persona assemblata con corpi di cadaveri. Un mercante, Harlander, gli offre dei fondi. Viktor procede, ma c'è una persona che non riesce a sedurre: Elizabeth, nipote di Harlander e promessa sposa di William, fratello del nostro scienziato. In una prima scena, l'innocente Elizabeth prende soavemente per i fondelli Viktor e i suoi esperimenti; successivamente sembra nutrire qualche sentimento per lui, ma infine si convince che sia semplicemente un mostro e non avrà problemi a dirglielo in faccia.