Stone Age

 Un gioco piuttosto semplice, buono anche come introduzione al boardgame, ma avvincente e ricco di strategia: Stone Age oggi è un po' difficile da reperire, ma lo si può giocare senza problemi su Boardgame Arena. Per essere un gioco sostanzialmente "german" ci sono parecchi lanci di dado da fare, ma la loro influenza è abbastanza marginale.

Come meccaniche, abbiamo il classico piazzamento dei lavoratori. I lavoratori sono gli abitanti di un villaggio primitivo: ogni giocatore ha il proprio clan, parte con un certo numero di "meeples" e li deve destinare a una fra diverse attività. C'è il miglioramento dell'agricoltura, che produce cibo in automatico, o la produzione di attrezzi, la riproduzione (che crea un nuovo lavoratore), il procacciare cibo, o il procurare una tra diverse risorse: legno, pietra, mattoni, oro.

Cosa fare con tutto questo ben di Dio?

Torino

 Sono tornato a viaggiare un po', stavolta decisamente poco, perché Torino la si raggiunge in un'ora con i treni ad alta velocità che ci sono adesso. Mi aspettavo di vedere una città un tantino impoverita e sgaruppata, visto che con la scomparsa della Fiat ha perso la spina dorsale. Non sono stato deluso, anche se, in verità, la situazione non è peggiore di quella di Milano: è solo che Milano riesce a fare più effetti speciali e a mostrare qualche grattacielo in più, magari costruito senza le carte in regola.

Torino vanta un pezzo unico in Italia: un Museo Egizio di dimensioni importanti. C'ero già stato, ma parecchi anni fa, perciò sono tornato per una seconda visita, forse è un'evenienza storica della mia vita. Che sia la prima o la seconda volta, ne vale decisamente la pena.

il Gioco di Gerald (2017)

 Questo è un film tratto da una storia di Stephen King che non ho letto, ma so che non è facile da portare sullo schermo. Ci ha provato Mike Flanagan (Midnight Mass), un regista che riesce molto bene nelle storie sinistre. Il titolo è Il Gioco di Gerald (Gerald's Game). Ho accuratamente evitato di vederlo per anni, pur avendolo a disposizione sui canali di streaming, proprio perché pensavo che la storia fosse basata su troppo poco. Ed è quello che spesso ti succede con Stephen King.

Finalmente mi sono deciso a guardarlo. L'elemento horror esiste, ma meglio chiarire questo punto: è poco rilevante. La trama ci porta in una casa isolata dove Gerald e Jessie, una coppia in difficoltà, si sono recati per cercare di ravvivare la fiamma della propria unione. Gerald ammanetta Jessie al letto per provare un gioco erotico, ma la cosa non attecchisce nella mente della donna, che reagisce male e chiede di essere liberata. Prima di poterlo fare, il povero Gerald esce di scena per un attacco cardiaco, forse colpa del Viagra che ha preso per performare meglio.

Demeter - Il Risveglio di Dracula

 Indeciso se vedere o no il Dracula di Luc Besson, mi sono visto questo film su RaiPlay, ispirato dal post del blog Le Strade dei Mondi (leggetelo!). Il titolo italiano è Demeter - Il Risveglio di Dracula; la storia narra una parte, un capitolo della vicenda del celeberrimo vampiro, ovvero il suo viaggio in mare verso Londra. Il regista è André Øvredal, norvegese, a me ignoto.

Il libro di Bram Stoker racconta di una nave che arriva senza equipaggio, evidentemente vittima di Dracula, ma senza fornire dettagli. C'è quindi spazio per una storia alla Alien, fatta di incredulità, terrore, battaglie impari, uccisioni orripilanti e coraggio inutile.

Formula D

 Formula D o anche (vecchio nome, se non sbaglio) Formula Dé è un appassionante gioco di corse motoristiche. Giocandoci su Boardgame Arena, che toglie la noiosa fase di conta delle caselle, devo dire che diverte anche di più. Il concetto è (relativamente) semplice: i piloti, ovvero i giocatori, selezionano le marce e, di conseguenza, tirano dadi diversi: dal buon vecchio "dado da 4" fino al dado a 30 facce, che è quello della sesta marcia. I numeri sui dadi non vanno da 1 fino al massimo possibile, ma sono entro un intervallo ridotto. Quindi i giocatori possono sapere "circa" quante caselle potranno muoversi a seconda della marcia che scelgono: normalmente si aumenta o diminuisce di una marcia, o si resta nella stessa.

Le curve hanno due particolarità. Esaminiamo l'immagine: la curva è delimitata da linee rosse sul circuito e vi sono disegnate delle frecce, che in effetti partono già dal rettilineo. Queste frecce danno le possibili scelte di traiettoria, una cosa un po' arbitraria ma importante nel gioco. Ogni curva ha inoltre un numero di turni in cui la macchina deve sostare, ovvero terminare il turno.

28 Anni Dopo - Il Tempio delle Ossa

 Questo film è una svolta nella serie partita con 28 Giorni Dopo. Gli infetti sono irrilevanti, o quasi, nella trama di 28 Anni Dopo - Il Tempio delle Ossa, anche se uno di loro è "quasi" un protagonista. Ma lo è perché ha qualcosa di più di un infetto qualsiasi. Il film, continuando la trama di 28 Anni Dopo, espone la natura del gruppo di Jimmy Crystal, apparentemente una banda di tamarri-picchiatori, in effetti una specie di culto satanista con le sue stranissime regole; si concentra ulteriormente sul personaggio del dottor Kelson, che continua a lavorare nel suo ossuario trasformato in un bizzarro tempio e fa, diciamo, la conoscenza di Samson, un infetto "alpha", ovvero fisicamente imponente. E anche con un barlume di intelligenza.

L'attore protagonista del film è Ralph Fiennes (Kelson) nella parte dell'intenso, umano, meditabondo dottore; nei panni di Jimmy abbiamo Jack O'Connell, che ricordo dalla serie TV Godless. Alfie Williams riprende il ruolo del giovanissimo Spike, fuggito da una comunità chiusa e ora perso nel nulla, o peggio ancora, visto che è stato reclutato da Jimmy. Il regista stavolta non è Danny Boyle ma Nia Da Costa (a me ignota).

Diario - Agosto 2026

 C'è stata una polemica estiva montata da Mauro Covacich, scrittore, contro la fantascienza e i suoi "errori" e le previsioni mai realizzate. Non andremo nello spazio a velocità impossibili su astronavi luccicanti... la fantascienza ha sbagliato tutto. Ma davvero? Qualcuno glielo dice al Covacich che la fantascienza ha modificato la mira, col cyberpunk, da una cinquantina di anni, parlandoci di un futuro molto più "prossimo" (geograficamente), senza bisogno che arrivasse a dircelo lui?

Una polemica di questo tipo mostra soltanto la pochezza culturale italiana, temo.

Personalmente in questo mese, con il caldo atroce, di motivi di allegria ne ho avuti molto pochi, ma uno è arrivato con la nuova gatta di famiglia.

Si chiama Mao (Principessa Mao) ed è nata il 18 maggio, sta coi miei dall'11 agosto. Non è una meraviglia?

Dei del Nord

 Un racconto che si distacca dagli schemi usuali delle storie di Conan il Barbaro. Qui Robert Howard va a trarre ispirazione da miti nordici, in uno scenario di neve e ghiaccio. Non c'è moltissima trama; la forza del racconto si basa sulle suggestioni.

Conan prende parte a una battaglia contro un popolo nordico, ottenendo una vittoria, e ha una visione di una splendida fanciulla nuda. Non sapendo se si tratti di una dea o di una donna, Conan la insegue, ma quella lo distanzia facilmente.

La Bocca del Diavolo

 Un film estivo spaventevole, con i classici giovanotti scemi che si infilano in situazioni in cui non dovrebbero infilarsi? Ambientato negli abissi o nelle grotte? È chiaro che non posso mancare all'opportunità, soprattutto se Amazon Prime me la offre gratis. E così mi son guardato La Bocca del Diavolo, che ho classificato come horror anche se in effetti non è proprio così.

Qui il nemico viene dalla natura, rappresentata da un sistema di grotte d'acqua dolce e da una belva che vi è rimasta intrappolata, e giustamente deve mangiare. Nel film avrà parecchio cibo a disposizione.

I nostri amici sono caratterizzati poco e male. Max (Lana Condor, attrice statunitense nata in Vietnam) è una perfezionista, convinta di dovere (e potere) provvedere per tutti, ma non manca di pericolose alzate d'ingegno. L'amica per la pelle Sara (Kathryn Newton) è molto meno assertiva e, essendo amica da molto tempo di Max, finisce per seguirne le decisioni. Abbiamo altri due ragazzi, e una ragazza nel gruppo. Il regista è Jeff Wadlow, visto all'opera in Kick-Ass 2.

Der Tiger - Viaggio all'Inferno

 Questo film tedesco-ceco, Der Tiger - Viaggio all'Inferno, l'ho trovato su Amazon Prime e non avevo grandi aspettative.

Siamo in Russia, durante la Seconda Guerra Mondiale. Il film parte dalla disperata difesa di un ponte da parte dell'equipaggio di un grosso carro armato tedesco (il Tiger, appunto). Proprio quando si ritira, il carro armato viene gravemente danneggiato da un bombardamento aereo; bene o male, tutti si salvano. Pochi giorni dopo, al comandante, tenente Gerkens, arriva l'ordine di penetrare le linee nemiche per recuperare un personaggio importante, il maggiore von Hardenburg. Non posso definirmi uno "specialista" sulla seconda guerra mondiale, ma questo, ovviamente, mi ha fatto storcere il naso per motivi tecnici, diciamo. 

Il Tigre (Tiger) era un grosso bestione, pesantemente armato, certamente non adatto a missioni furtive o a penetrazioni solitarie dietro le linee, anche perché beveva carburante in modo esagerato. Ma questo film non è fatto per gli integralisti della precisione storica, poiché vedremo accadere un mucchio di cose improbabili o impossibili.

Il Seme della Follia

 Chi era Sam Neill? Per me, che non ho avuto grande entusiasmo per il suo più grande successo come attore (Jurassic Park), un volto semisconosciuto, ma uno di quelli che ti ricordi di aver visto cento volte. E, in effetti, Neill ha lavorato in film che mi sono stati molto cari, come Punto di Non Ritorno e Caccia a Ottobre Rosso. Per vedere qualcos'altro di suo ho incrociato la sua carriera con quella di John Carpenter, regista di cui non ho ancora visto tutto, e da qui è scaturita la visione di questo Il Seme della Follia (In the Mouth of Madness in inglese). La pellicola è del 1994.

Si tratta di un film cult per alcuni. Condivido? Purtroppo no, ma non è nemmeno un brutto film. L'idea decisamente è stimolante: un viaggio nella follia e in una realtà alternativa dove un personaggio, totalmente realista nella sua visione e prosaico come occupazione (è un perito assicurativo), si trova di fronte all'impossibile.

Persepolis

 L'autrice, Marjane Satrapi, è morta qualche settimana fa alla non proprio tarda età di cinquantasei anni. Era una bambina quando fu rovesciato il regime dello Scià di Persia, nel 1979. Marjani ci racconta questi eventi e la sua vita successiva in un fumetto, Persepolis, in quattro volumi. Io ho letto i primi due, che vanno dall'infanzia dell'autrice fino alla decisione definitiva di trasferirsi all'estero.

Il fumetto è disegnato con tratti semplici e ingenui, con un'innocenza infantile e giovanile, ed è forse questa la sua maggiore forza: con questi tratti l'autrice disegna spesso scene terribili.

La storia recente dell'Iran, paese anche oggi alla ribalta internazionale, la conosco abbastanza bene, e ne conosco anche i retroscena culturali. Questo perché, ai tempi del liceo, nella mia classe c'era un ragazzo che aveva vissuto a Teheran, dove il padre era ingegnere, mentre un altro compagno di scuola ebbe l'occasione di viaggiare nel paese anni dopo e di scoprire di prima mano quanto la borghesia fosse disincantata riguardo all'Islam e al regime degli Ayatollah. Vivevano all'occidentale in casa, ascoltavano musica proibita, e poi rispettavano i dogmi quando uscivano.

Diario - Luglio 2026

 L'argomento non mi piace, se ne sente parlare fin troppo, e fa pure caldo; ma voglio dire la mia sulla condanna definitiva di Mario Roggero, gioielliere che, in un paese vicino a Cuneo, uccise due banditi il 28 aprile di cinque anni fa.

Ci sono i filmati in rete, anche se non vi invito a guardarli. Riassumo io l'episodio: una banda di tre persone rapinò la gioielleria mentre all'interno si trovavano il proprietario e la sua famiglia. L'ennesima rapina, in questo caso condotta con coltellini o tagliacarte e armi da fuoco finte. Presto i banditi si allontanano verso l'auto parcheggiata quasi davanti al negozio, ma il gioielliere esce con una pistola, vera e legalmente detenuta. I banditi non hanno modo di reagire e cadono sotto i colpi; uno viene inseguito e finito per strada. Alla fine ci sono due morti e un ferito.

Il gioielliere ha sparato fuori dal negozio ai delinquenti che cercavano di scappare e, per questo, è responsabile di qualcosa che non ha nulla a che vedere con la legittima difesa. Per me resta però il fatto che la pena (14 anni e 9 mesi) è decisamente durissima per un uomo già anziano (72 anni). Dovesse scontarla tutta, difficilmente ne uscirebbe vivo. Non posso però dire che non meritasse una pena detentiva; sarebbe come legittimare i vigilanti che fanno i pistoleri per strada.

Il Fiume della Vita

 Di Philip José Farmer conoscevo Il Fabbricante di Universi, il suo libro più famoso. Mi capitò di sbirciare in una libreria Il Fiume della Vita, e mi parve subito interessante, ma per qualche motivo misterioso passarono decenni prima che prendessi il libro in biblioteca. Nella foto potete vedere il tomo venerabile e ingiallito.

La premessa è veramente strana: risorge tutta l'umanità, ma proprio tutta, compresi gli uomini primitivi. Risorge perfino un alieno. Mancano solo i bambini piccoli.

Ma un certo Richard Francis Burton (avventuriero inglese dell'ottocento) si è risvegliato prima, fluttuando a mezz'aria tra un'infinità di corpi nudi. Poi il risveglio assieme a tutti quanti sulle rive di un maestoso fiume.

Influencer e Influencers

 Gli "influencers" sono personaggi di cui potrei dire che non li apprezzo, e anzi lo dico a priori, anche se ne ho poca influenza diretta. Seguo su YouTube canali in cui si parla di un po' di tutto, non quei personaggi narcisisti che mostrano la propria schiacciante superiorità sui poveri "follower", mostrando che viaggiano in posti esotici, vivono in splendide case, mangiano ottimo cibo, frequentano bellissimi locali e via dicendo.

Perché uno dovrebbe farsi intortare così e vivere vicariamente la vita di un'altra persona, vita che probabilmente non è nemmeno così glamour come viene dipinta? Mistero.

Allora non mi è dispiaciuto fare capolino nel mondo di questi due film, Influencer e Influencers, prodotti rispettivamente nel 2022 e 2025, dove questi personaggi vengono mostrati sotto una luce un po' più sinistra. Diamo un'occhiata, ma attenzione, nel post ci saranno anticipazioni.

Lee Cronin's The Mummy

 Questo è un film relativamente recente, di cui ho sentito dire un gran bene. Perciò appena ho potuto mi sono guardato in streaming Lee Cronin's The Mummy (titolo in italiano: Lee Cronin - La Mummia).

Il progetto del regista Lee Cronin sarebbe quello di far ripartire una serie di film sul "personaggio" della Mummia seguendo una sua propria visione. Buon per lui se ci riesce, anche perché Cronin non ha moltissimi film all'attivo, e questa sarebbe certamente una svolta per lui.

Ma per lo spettatore com'è andata? Ne parliamo qui, separando le maggiori anticipazioni in una loro sezione apposita (non temete, sarete preavvisati).

Diario - Giugno 2026

 Un paio di riflessioni nella tremenda canicola milanese. La BEIC (Biblioteca Europea di Informazione e Cultura) prenderà il posto della storica, da me amatissima, Biblioteca Sormani. Dove sarà la BEIC? Nella zona di Viale Molise, a Milano, e più precisamente nell'area dell'ex scalo ferroviario di Porta Vittoria. A quanto ho visto dai progetti, sarà un edificio doppio, grande, ma di una bruttezza esemplare. Ben diverso, quindi, dal bellissimo edificio storico della Sormani.

La Sormani non sarà più una biblioteca: si parla di farne forse un museo, ma non vi è certezza. Visti i rapidi e disinvolti movimenti immobiliari cui abbiamo assistito in questi anni di gestione Sala, non mi stupirei se, da spazio pubblico, la Sormani diventasse un condominio di lusso o la sede di qualche punto vendita di questa o di quella catena commerciale, o un fast food gigante, ecc... Ma anche se questo non dovesse avvenire, perdere una biblioteca del genere, così iconica e centrale nella città, è già un disastro irreparabile. Anche perché la BEIC sorgerà in una zona magari ben servita, ma inevitabilmente semiperiferica.

Una notizia quasi buona arriva invece sul fronte di WOW Spazio Fumetto.

I Figli degli Uomini

 Sono ormai passati vent'anni da quando uscì questo film distopico, che ho visto solo ora. I Figli degli Uomini (Children of Men in inglese) è ispirato a un romanzo della scrittrice britannica P.D. James: la premessa è che non nascono più bambini, e infatti la più giovane persona vivente è sui 18 anni, l'umanità sembra destinata al disastro. Il film, ambientato nel 2027, non si dà pena di illustrarci il motivo di questa catastrofe biologica.

Di fatto, i problemi sembrano anche altri. La società è allo sbando, anzi, è collassata praticamente dappertutto, tra guerre e catastrofi. La Gran Bretagna sembra l'ultimo luogo in cui esista uno stato organizzato, che però è alle prese con una torma di rifugiati e con guerriglieri violenti.

"Il tempo della protezione americana è finito"

 Stiglitz, ve lo ricordate? Ho commentato un suo libro qui. Il mese scorso il corriere ha pubblicato un'intervista in cui Stiglitz parla delle opzioni che si aprono all'Europa e, soprattutto, dei gravi problemi che si presentano in quest'ultimo periodo.

Per Stiglitz, il problema maggiore di oggi è l'erosione della potenza USA e dell'ordine che essa garantiva al mondo. Sono senz'altro d'accordo, anche se quell'ordine non era sempre un "buon" ordine. Comunque, ora è in difficoltà e, con l'impresa andata a rotoli in Iran, ancora di più. Così, quando Trump minaccia l'Europa di smantellare la Nato, tutti ridono e commentano: non aspettiamo altro! andatevene! Ma le cose non sono così semplici.

Kaan Principe Guerriero

 Questo film fantasy è del 1982, titolo in italiano Kaan Principe Guerriero, in inglese The Beastmaster. Basato (con ampie licenze) su un libro di Alice Andre Norton, il film è uscito nello stesso anno di Conan il Barbaro, per cui non può essere considerato una scopiazzatura.

Il protagonista, Dar, è un giovane dotato di un potere magico: l'abilità di comunicare con gli animali (da cui il titolo). Lo interpreta Marc Singer, che ebbe ruoli anche nella serie Visitors (qualcuno se la ricorda?) e nel film Vittorie Perdute, ambientato durante la guerra del Vietnam.

Secondo una profezia, Dar, figlio non ancora nato del re Zed, è destinato a uccidere Maax, il grande sacerdote del dio Ar. Maax, ovviamente, vorrebbe che il bambino fosse eliminato; il re non è d'accordo, ma con un espediente magico una strega al soldo di Maax si impadronisce del bambino, gli impone il marchio del dio secondo il dettato della profezia e sta per pugnalarlo quando un popolano interviene e la uccide, prendendo il bambino e allevandolo come se fosse suo.