Grandi libri fantasy, è una cosa del passato?

Esistono ancora i grandi autori, nel fantasy? I mostri sacri? I libri che riescono a calamitare l'interesse di schiere di lettori con storie di immensa forza?
È abbastanza spontaneo, quando pensiamo ad autori come Tolkien, Clark Ashton Smith o Robert Howard, chiederci se oggi ci sia qualcuno di paragonabile.

In parte può essere un effetto nostalgia, il vecchio è sempre meglio del nuovo e bla bla bla. Anche la fantascienza ha avuto la sua età dell'oro, il periodo in cui un certo numero di autori "classici" sono diventati popolari e i loro libri hanno guadagnato fama duratura, mentre lo sviluppo successivo è stato più problematico, meno lineare (e ci sono i motivi per cui è stato così). Per il fantasy invece sembra evidente che abbiamo un "prima di Tolkien" e un "dopo Tolkien." Mi piacerebbe che non fosse vero, e questo indipendentemente dal fatto che Tolkien è uno dei miei autori preferiti, temo però che sia così.

Ma c'è anche da dire che un genere nasce, si codifica, certamente si trasforma un po' per un certo periodo, e fino a che non cambieranno i gusti in maniera definitiva (facendo iniziare un nuovo genere), i primi "classici" che si affermano inevitabilmente diventano"mostri sacri," esempi da venerare ecc...


Facciamo un esempio. Per un certo periodo, secoli fa, il fantastico era principalmente rappresentato dalle Chanson de Geste (Orlando, Roncisvallle eccetera). Oggi non si scrivono più testi simili, quindi un bel giorno anche quello che riteniamo oggi essere lo standard verrà abbandonato per qualcosa di nuovo, con qualche somiglianza ma anche differenze spiccate con quello che si è creato in passato. Fino a che questo non accadrà, avremo il ricordo dei grandi autori che hanno iniziato il genere, e per noi che siamo venuti dopo la noiosa sensazione che tutto sia stato già detto e scritto. Per la fantascienza probabilmente si può fare un discorso simile, anche se è materia più recente.

Oggi, comunque, esistono grandi autori del fantasy? Forse sì.
Innanzitutto, qualcuno può dire che la vera età dell'oro del fantasy, in realtà, è la nostra. George Martin con il suo Trono di Spade (e scusate se mi ripeto per l'ennesima volta, a me non piace) e altri grandi cicli sono materia di oggi. Molti grandi autori sono nostri contemporanei o sono stati attivi, e vivi, fino a pochi anni fa. Se oggi non possiamo più leggere nulla di nuovo da Jack Vance, Fritz Leiber o Gene Wolfe, e probabilmente l'anziano Michael Moorcock non ci farà più avere nulla di molto interessante (dai tempi d'oro del suo Elric di Melniboné è passato un pezzo), Steven Erikson, sebbene vecchiotto, è vivo e lotta insieme a noi. E infine dobbiamo tenere presente che negli ultimi decenni è stato possibile, magari con esiti non sempre esaltanti ma comunque con una grande produzione di materiale, portare le storie fantasy sullo schermo, grazie alle possibilità offerte dai moderni effetti speciali.

Esplorando i recessi del mio stesso blog ho trovato molti riferimenti ad autori ancora attivi.
Quindi posso proporre degli autori contemporanei che ho trovato interessanti. Preparatevi a scegliere fra una tonnellata di nomi, iniziando da quelli che ritengo più validi. E non dite più che non ci sono validi autori fantasy in circolazione... (a proposito, quali sono i vostri mostri sacri?).

Innanzitutto Joe Abercrombie. Posso essere stato critico verso di lui più spesso che no, ma ho letto una buona parte della sua produzione. È un autore importante del periodo contemporaneo, certamente molto diverso da Tolkien, più sulla falsariga di George Martin.

Onnipresente come il prezzemolo, al punto che magari si rischia di dimenticarlo: Neil Gaiman. Sicuramente un autore notevole e nostro contemporaneo.

Già citato: il buon Steven Erikson. Pesante e complesso, ma cercate di leggerlo se non l'avete già fatto.

Andrzej Sapkowski: i primi due (o tre) libri della saga di Geralt di Rivia sono grandi, a mio parere. Poi la storia si è appesantita e ha perso in originalità e freschezza, ma siamo comunque di fronte a un valido autore, e uno dei pochi che non sia anglosassone, quindi onore al merito... perché farsi strada non deve essere stato semplice per lui.

Brandon Sanderson. Non fra i miei preferiti in assoluto, ma si sta affermando alla grande, e comunque ho letto troppo poco per giudicare. Quello che scrive attrae certamente la mia curiosità, e, credo, quella di chiunque si sia cimentato con sistemi magici, gioco di ruolo, mondi complessi da costruire.

Sergej Luk'janenko, autore di fantascienza e fantasy russo, ha conosciuto il successo con la trilogia che parte dai Guardiani della Notte. Belle storie che creavano una trama potente, con un grande worldbuilding. Peccato che il vile denaro lo abbia spinto a percuotere il cavallo morto, facendogli proseguire la serie dopo che era diventata materia conclusa. Per me resta uno dei grandi, il fatto che provenga da una realtà non anglosassone un punto di interesse in più.

China Miéville è un autore di cui si può parlare... bene e male allo stesso tempo. Per me è importante e va seguito. O meglio, andrebbe seguito, ma finora io ho letto solo Perdido Street Station.

Ovviamente è importante anche Patrick Rothfuss con la sua trilogia che non finisce mai. Certamente un autore importante, e contemporaneo.

Guy Gavriel Kay, senz'altro interessante, un autore cui piace fondere nel fantasy suggestioni di reale storia terrestre.

Lo stesso si può dire di K.J. Parker.

Bravo, interessante, Darrell Schweitzer: ho letto un solo libro, finora. Merita di più. Anche questo autore è anziano ma continua a sfornare libri.

Per parlare di qualche italiano, menzioniamo Francesco Barbi, Francesco Dimitri e Alessandro Girola.

Nicholas Eames con i suoi Guerrieri di Wyld passa il fantasy attraverso un punto di vista ironico e irriverente. Presto per giudicare. Ma è partito bene.

Ho letto un solo libro di James K. Morrow, altro autore anziano ma ancora attivo.

Anche John Crowley è anziano e non so se ci proporrà ancora qualcosa. Il suo Little, Big mi lascia stupefatto (sul perché non ci sia stata una traduzione).

Altra scrittrice fantasy russa che vi consiglio di leggere, Ekaterina Sedia. Mi sembra che non scriva più, ma forse mi sbaglio.

Passiamo a quelli che non saprei se consigliarvi o no...

Mark Lawrence con la sua serie (Broken Empire) non mi ha convinto del tutto ma m'è parso comunque interessante.

Charles de Lint, canadese che ha scritto tantissimo fantasy (è anzianotto, non so se scrive ancora). Interessante, ma ho letto un solo libro.

Altro grande anziano del fantasy è Glen Cook, ma la sua Black Company a me non è piaciuta.

Scott Beckam. Un tantino complicato, il libro che ho letto, ma certamente c'è tantissima immaginazione.

Jim Butcher, un libro letto all'attivo, non so se consigliarvelo. Stesso posso dire per Ben Aaronvitch. Molto curioso e complesso Raphael Ordoñez, stranissima Caitlin Kiernan, mentre di Elizabeth Hand ho letto un bel racconto e un libro noiosissimo (anzi, solo metà di quel libro). M'è piaciuto K.W. Jeter mentre il celebrato Paul di Filippo mi fa cadere le braccia solo a pensarci. Erin Morgenstern con il suo The Night Circus doveva fare faville, ma a me il libro non è piaciuto molto. Julia Conrad: per quello che ho letto io, convenzionale. Mary Gentle: non ve la consiglio. Scott Lynch, partito bene e poi naufragato... o forse no, ma dopo due libri non l'ho più seguito. Autrice per ragazzi Kristin Cashore, non valuto... Paul Kearney ha scritto una Anabasi (Senofonte) in chiave fantasy, titolo The Ten Thousand. Jacqueline Carey si è cimentata col fantasy erotico, e altro dirvi non so.

E questo è quanto... Non ce l'ho fatta a linkare le singole recensioni ma le potete trovare con il motore di ricerca interno. E comunque, certamente dal 2007 a oggi ho letto parecchio.

[Le immagini sono di Clark Ashton Smith e Robert Howard].