il Gioco di Gerald (2017)

 Questo è un film tratto da una storia di Stephen King che non ho letto, ma so che non è facile da portare sullo schermo. Ci ha provato Mike Flanagan (Midnight Mass), un regista che riesce molto bene nelle storie sinistre. Il titolo è Il Gioco di Gerald (Gerald's Game). Ho accuratamente evitato di vederlo per anni, pur avendolo a disposizione sui canali di streaming, proprio perché pensavo che la storia fosse basata su troppo poco. Ed è quello che spesso ti succede con Stephen King.

Finalmente mi sono deciso a guardarlo. L'elemento horror esiste, ma meglio chiarire questo punto: è poco rilevante. La trama ci porta in una casa isolata dove Gerald e Jessie, una coppia in difficoltà, si sono recati per cercare di ravvivare la fiamma della propria unione. Gerald ammanetta Jessie al letto per provare un gioco erotico, ma la cosa non attecchisce nella mente della donna, che reagisce male e chiede di essere liberata. Prima di poterlo fare, il povero Gerald esce di scena per un attacco cardiaco, forse colpa del Viagra che ha preso per performare meglio.

Demeter - Il Risveglio di Dracula

 Indeciso se vedere o no il Dracula di Luc Besson, mi sono visto questo film su RaiPlay, ispirato dal post del blog Le Strade dei Mondi (leggetelo!). Il titolo italiano è Demeter - Il Risveglio di Dracula; la storia narra una parte, un capitolo della vicenda del celeberrimo vampiro, ovvero il suo viaggio in mare verso Londra. Il regista è André Øvredal, norvegese, a me ignoto.

Il libro di Bram Stoker racconta di una nave che arriva senza equipaggio, evidentemente vittima di Dracula, ma senza fornire dettagli. C'è quindi spazio per una storia alla Alien, fatta di incredulità, terrore, battaglie impari, uccisioni orripilanti e coraggio inutile.

28 Anni Dopo - Il Tempio delle Ossa

 Questo film è una svolta nella serie partita con 28 Giorni Dopo. Gli infetti sono irrilevanti, o quasi, nella trama di 28 Anni Dopo - Il Tempio delle Ossa, anche se uno di loro è "quasi" un protagonista. Ma lo è perché ha qualcosa di più di un infetto qualsiasi. Il film, continuando la trama di 28 Anni Dopo, espone la natura del gruppo di Jimmy Crystal, apparentemente una banda di tamarri-picchiatori, in effetti una specie di culto satanista con le sue stranissime regole; si concentra ulteriormente sul personaggio del dottor Kelson, che continua a lavorare nel suo ossuario trasformato in un bizzarro tempio e fa, diciamo, la conoscenza di Samson, un infetto "alpha", ovvero fisicamente imponente. E anche con un barlume di intelligenza.

L'attore protagonista del film è Ralph Fiennes (Kelson) nella parte dell'intenso, umano, meditabondo dottore; nei panni di Jimmy abbiamo Jack O'Connell, che ricordo dalla serie TV Godless. Alfie Williams riprende il ruolo del giovanissimo Spike, fuggito da una comunità chiusa e ora perso nel nulla, o peggio ancora, visto che è stato reclutato da Jimmy. Il regista stavolta non è Danny Boyle ma Nia Da Costa (a me ignota).

La Bocca del Diavolo

 Un film estivo spaventevole, con i classici giovanotti scemi che si infilano in situazioni in cui non dovrebbero infilarsi? Ambientato negli abissi o nelle grotte? È chiaro che non posso mancare all'opportunità, soprattutto se Amazon Prime me la offre gratis. E così mi son guardato La Bocca del Diavolo, che ho classificato come horror anche se in effetti non è proprio così.

Qui il nemico viene dalla natura, rappresentata da un sistema di grotte d'acqua dolce e da una belva che vi è rimasta intrappolata, e giustamente deve mangiare. Nel film avrà parecchio cibo a disposizione.

I nostri amici sono caratterizzati poco e male. Max (Lana Condor, attrice statunitense nata in Vietnam) è una perfezionista, convinta di dovere (e potere) provvedere per tutti, ma non manca di pericolose alzate d'ingegno. L'amica per la pelle Sara (Kathryn Newton) è molto meno assertiva e, essendo amica da molto tempo di Max, finisce per seguirne le decisioni. Abbiamo altri due ragazzi, e una ragazza nel gruppo. Il regista è Jeff Wadlow, visto all'opera in Kick-Ass 2.

Der Tiger - Viaggio all'Inferno

 Questo film tedesco-ceco, Der Tiger - Viaggio all'Inferno, l'ho trovato su Amazon Prime e non avevo grandi aspettative.

Siamo in Russia, durante la Seconda Guerra Mondiale. Il film parte dalla disperata difesa di un ponte da parte dell'equipaggio di un grosso carro armato tedesco (il Tiger, appunto). Proprio quando si ritira, il carro armato viene gravemente danneggiato da un bombardamento aereo; bene o male, tutti si salvano. Pochi giorni dopo, al comandante, tenente Gerkens, arriva l'ordine di penetrare le linee nemiche per recuperare un personaggio importante, il maggiore von Hardenburg. Non posso definirmi uno "specialista" sulla seconda guerra mondiale, ma questo, ovviamente, mi ha fatto storcere il naso per motivi tecnici, diciamo. 

Il Tigre (Tiger) era un grosso bestione, pesantemente armato, certamente non adatto a missioni furtive o a penetrazioni solitarie dietro le linee, anche perché beveva carburante in modo esagerato. Ma questo film non è fatto per gli integralisti della precisione storica, poiché vedremo accadere un mucchio di cose improbabili o impossibili.

Il Seme della Follia

 Chi era Sam Neill? Per me, che non ho avuto grande entusiasmo per il suo più grande successo come attore (Jurassic Park), un volto semisconosciuto, ma uno di quelli che ti ricordi di aver visto cento volte. E, in effetti, Neill ha lavorato in film che mi sono stati molto cari, come Punto di Non Ritorno e Caccia a Ottobre Rosso. Per vedere qualcos'altro di suo ho incrociato la sua carriera con quella di John Carpenter, regista di cui non ho ancora visto tutto, e da qui è scaturita la visione di questo Il Seme della Follia (In the Mouth of Madness in inglese). La pellicola è del 1994.

Si tratta di un film cult per alcuni. Condivido? Purtroppo no, ma non è nemmeno un brutto film. L'idea decisamente è stimolante: un viaggio nella follia e in una realtà alternativa dove un personaggio, totalmente realista nella sua visione e prosaico come occupazione (è un perito assicurativo), si trova di fronte all'impossibile.

Influencer e Influencers

 Gli "influencers" sono personaggi di cui potrei dire che non li apprezzo, e anzi lo dico a priori, anche se ne ho poca influenza diretta. Seguo su YouTube canali in cui si parla di un po' di tutto, non quei personaggi narcisisti che mostrano la propria schiacciante superiorità sui poveri "follower", mostrando che viaggiano in posti esotici, vivono in splendide case, mangiano ottimo cibo, frequentano bellissimi locali e via dicendo.

Perché uno dovrebbe farsi intortare così e vivere vicariamente la vita di un'altra persona, vita che probabilmente non è nemmeno così glamour come viene dipinta? Mistero.

Allora non mi è dispiaciuto fare capolino nel mondo di questi due film, Influencer e Influencers, prodotti rispettivamente nel 2022 e 2025, dove questi personaggi vengono mostrati sotto una luce un po' più sinistra. Diamo un'occhiata, ma attenzione, nel post ci saranno anticipazioni.

Lee Cronin's The Mummy

 Questo è un film relativamente recente, di cui ho sentito dire un gran bene. Perciò appena ho potuto mi sono guardato in streaming Lee Cronin's The Mummy (titolo in italiano: Lee Cronin - La Mummia).

Il progetto del regista Lee Cronin sarebbe quello di far ripartire una serie di film sul "personaggio" della Mummia seguendo una sua propria visione. Buon per lui se ci riesce, anche perché Cronin non ha moltissimi film all'attivo, e questa sarebbe certamente una svolta per lui.

Ma per lo spettatore com'è andata? Ne parliamo qui, separando le maggiori anticipazioni in una loro sezione apposita (non temete, sarete preavvisati).

I Figli degli Uomini

 Sono ormai passati vent'anni da quando uscì questo film distopico, che ho visto solo ora. I Figli degli Uomini (Children of Men in inglese) è ispirato a un romanzo della scrittrice britannica P.D. James: la premessa è che non nascono più bambini, e infatti la più giovane persona vivente è sui 18 anni, l'umanità sembra destinata al disastro. Il film, ambientato nel 2027, non si dà pena di illustrarci il motivo di questa catastrofe biologica.

Di fatto, i problemi sembrano anche altri. La società è allo sbando, anzi, è collassata praticamente dappertutto, tra guerre e catastrofi. La Gran Bretagna sembra l'ultimo luogo in cui esista uno stato organizzato, che però è alle prese con una torma di rifugiati e con guerriglieri violenti.

Kaan Principe Guerriero

 Questo film fantasy è del 1982, titolo in italiano Kaan Principe Guerriero, in inglese The Beastmaster. Basato (con ampie licenze) su un libro di Alice Andre Norton, il film è uscito nello stesso anno di Conan il Barbaro, per cui non può essere considerato una scopiazzatura.

Il protagonista, Dar, è un giovane dotato di un potere magico: l'abilità di comunicare con gli animali (da cui il titolo). Lo interpreta Marc Singer, che ebbe ruoli anche nella serie Visitors (qualcuno se la ricorda?) e nel film Vittorie Perdute, ambientato durante la guerra del Vietnam.

Secondo una profezia, Dar, figlio non ancora nato del re Zed, è destinato a uccidere Maax, il grande sacerdote del dio Ar. Maax, ovviamente, vorrebbe che il bambino fosse eliminato; il re non è d'accordo, ma con un espediente magico una strega al soldo di Maax si impadronisce del bambino, gli impone il marchio del dio secondo il dettato della profezia e sta per pugnalarlo quando un popolano interviene e la uccide, prendendo il bambino e allevandolo come se fosse suo.

Obsession

 Questo film dell'anno scorso, Obsession, va proprio alla grande in questo periodo fra gli appassionati di horror. Pertanto, nonostante il caldo inumano del periodo, mi sono schiodato dalla poltrona e sono andato al cinema per vederlo, approfittando del fatto che fosse approdato al Beltrade, un cinema che offre le pellicole in lingua originale. Era un tristo venerdì di sciopero dei mezzi (come tutti i venerdì, del resto), e così, per tornare a casa, ho dovuto affrontare un'odissea sul mitico filobus 91, pieno fino all'inverosimile, con accese discussioni tra stranieri di varie nazionalità, incattiviti dal disagio, e anche qualche italiano.

La trama di Obsession, frutto della mente del giovane regista Curry Barker, è relativamente semplice: il povero Bear ama disperatamente Nikki, sua collega di lavoro interpretata da Inde Navarrette, ma non trova il coraggio di dichiararsi.

Pur non credendoci, Bear compra una specie di amuleto per fare un incantesimo e lo usa, chiedendo che Nikki lo ami più di ogni altra cosa al mondo. Ovviamente l'incantesimo funziona.

Red Sonja (2025)

 Ma per quale maledetto motivo questo film non è arrivato in Italia, nemmeno in streaming? A un certo punto stavo quasi per usare una VPN per attingere a una fonte estera, poi ho deciso di comprare il Blu-ray sperando in qualche contenuto extra (speranza che è andata delusa: non c'era un accidente di niente).

Sto parlando di Red Sonja, un film su cui non avevo grandi aspettative ma che, per me, appassionato di fantasy, era doveroso vedere. Non parlo ovviamente del film cui prese parte Brigitte Nielsen, del 1985, ma di quello uscito l'estate scorsa.

Anticiperò solo le premesse, ma ci sarà qualche spoiler finale. Il film parte con il classico inizio da fattoria del Mulino Bianco: c'era una volta un popolo, gli Hyrkaniani, che viveva in pace con la natura: vediamo bambini allegri (una bambina di colore, perché anche nell'era hyboriana c'era il politicamente corretto), le madri, ecc... Sono inquadrate quasi tutte donne. Gli uomini sono quelli che irrompono nel villaggio all'improvviso: feroci e probabilmente con l'ascella puzzolente. Red Sonja è solo una bambina che, nel parapiglia della distruzione generale, perde il contatto con i sopravvissuti del suo popolo. E li cercherà per anni, senza successo.

The Deep Dark

 Questo è un film francese del 2023, che si barcamena tra critica sociale e orrore cthulhoide. The Deep Dark è il titolo inglese, quello con cui il film ci viene proposto su Amazon Prime. In realtà il titolo del film è Gueules Noires, in lingua originale, ovvero "facce nere". Le facce nere sono quelle dei minatori, poiché l'azione del film si svolge nel sottosuolo.

L'orrore negli abissi l'ho sempre amato: in particolare quello ambientato sott'acqua, ma anche i cunicoli delle miniere e delle grotte mi affascinano. Probabilmente perché da bambino ho visto uno sceneggiato dal titolo E le stelle stanno a guardare, roba di mezzo secolo fa, in cui era descritto un disastro minerario, con i poveracci che arrancavano per uscire dalle gallerie in cui erano bloccati. Ma passiamo alla storia.

The Price of Life

 Questo The Price of Life, disponibile gratuitamente su YouTube, è un film di fantascienza del 1985 diretto e sceneggiato da Stephen Tolkin, a me ignoto. Si tratta, a dir la verità, di un film molto breve: solo 40 minuti. Le premesse della storia e dell'ambientazione ricordano molto quelle di In Time, del 2011: nel futuro immaginato dal film il denaro non esiste più, è sostituito dal tempo. Guadagni tempo facendo affari, lavorando, ce lo si scambia attraverso tessere (simili al bancomat) e lettori (simili a un POS), che informano anche al portatore quanto tempo gli manca.

Contrariamente a In Time, in The Price of Life le persone invecchiano e devono sottoporsi a trattamenti per sembrare giovani; tuttavia, esistono privilegiati che vivono da secoli.

The Life of Chuck

 Finalmente ho visto, in streaming, The Life of Chuck, film tratto da un racconto di Stephen King (ne ho parlato qua). La narrazione ripercorre la vita del buon Chuck in tre atti, in ordine cronologico inverso. Si tratta di un inno alla vita, al viverla più pienamente possibile, ma è anche la storia di un uomo che ha avuto una visione del proprio futuro e ha dovuto trarne le conseguenze.

La regia è di Mike Flanagan, un maestro delle "storie strane" con un pizzico di soprannaturale e di horror. Tra gli attori si segnalano Tom Hiddleston nel ruolo del protagonista (da adulto), Mark Hamill e Mia Sara (nelle parti del nonno e della nonna di Chuck).

Furia Cieca - Alla Ricerca di Rutger Hauer

 Furia Cieca (Blind Fury) è un film del 1989, ispirato a una serie di film giapponesi incentrati su un personaggio celebre: Zatoichi, lo spadaccino cieco. Nei panni dell'eroe abbiamo un quarantacinquenne Rutger Hauer: è Nick, un soldato che rimane ferito in Vietnam, perdendo la vista e rimanendo disperso per un certo periodo. Non è prigioniero: si trova in un villaggio dove gli abitanti gli insegnano le abilità necessarie per superare la menomazione. Più avanti torna negli USA in cerca di un compagno d'armi, Frank, interpretato da Terry O'Quinn (che in Lost era il misterioso John Locke).

Frank, però, è nei guai: un cartello criminale lo sta costringendo a produrre droga, necessaria per concludere un affare imminente. Proprio mentre Nick è in visita alla famiglia, dei criminali sequestrano il figlio e l'ex moglie per costringere Frank a collaborare. Nick li sconfigge, non prima, però, che l'ex moglie di Frank, interpretata da Meg Foster (Essi Vivono), venga uccisa. Nick promette, mentre lei è in fin di vita, di proteggere il figlio. Si mette quindi in cerca dell'amico, prigioniero dei narcotrafficanti; allo stesso tempo, si prende cura del bambino rimasto orfano.

L'Ultima Missione: Project Hail Mary

 Questo film (che in inglese si intitola semplicemente Project Hail Mary) è una produzione USA decisamente costosa, una grande avventura di fantascienza formato famiglia, basata sostanzialmente sul carisma da "eroe umano" di Ryan Gosling, il principale protagonista. O forse direi l'unico protagonista di rilievo, in quanto per buona parte della pellicola Gosling è l'unico attore inquadrato.

La regia è del duo Phil Lord e Christopher Miller, che hanno diretto tanta roba, tra cui film della serie di Spider-Man, The Lego Movie e via dicendo.

La storia ha due linee temporali: si parte con Ryland Grace, insegnante di scuola media, che si sveglia a bordo di un'astronave e non ricorda perché si trova lì, e una serie di flashback ce lo spiega. 

Il Sole sta morendo, mangiato da un microrganismo che può vivere sulla sua superficie. Questo astrofago sfrutta anche, per la propria riproduzione, l'atmosfera di Venere, ricca di CO2. Altre stelle stanno venendo attaccate allo stesso modo. Un gruppo internazionale di studiosi sta cercando un rimedio, sotto la direzione della tedesca Eva Stratt (interpretata da Sandra Hüller, vista in Monaco - Sull'orlo della guerra).

Bedevilled

 Film coreano del 2010, Bedevilled è una storia triste, tristissima, che scivola nell'horror più o meno a metà film. Abbiamo un'impiegata di banca, Hae-won (interpretata da Hwang Geum-hee), apatica ed egoista; la vediamo in una scena drammatica all'inizio del film rifiutarsi di testimoniare contro dei criminali per non mettersi nei guai. Per via di un problema di lavoro viene messa in vacanze forzate e torna nell'isola in cui era cresciuta.

Qui ritrova il mondo della sua infanzia, ma ancor più ridotto e impoverito. C'è ormai una barriera tra la donna di città e questi isolani poveri e ridotti a una vita molto umile. Hae-won ritrova Kim Bok-nam, amica dei tempi interpretata da Seo Young-hee, rimasta sull'isola e ora con una figlia.

La Fuga di Logan, fantascienza invecchiata male

 La Fuga di Logan (Logan's Run) è un film del 1976, un periodo in cui la fantascienza conobbe momenti di gloria. Forse fu l'ultimo film del suo genere: dopo pochissimo tempo sarebbe uscito Star Wars, che avrebbe imposto un nuovo standard. La Fuga di Logan fa parte di una fantascienza basata su costumi strani, fumo e luci colorate, una fantascienza che aveva i giorni contati.

Detto questo, avendo visto il film 50 anni dopo la sua uscita, non posso giudicarlo senza tener conto del periodo in cui uscì. La trama è tratta da un romanzo omonimo, ma la produzione decise di cambiare molti dettagli.

Parliamo della trama (anticipazioni in arrivo). Come tanti film del genere, o anche libri, ad esempio Stato Sociale Amaranto di Jack Vance, La Fuga di Logan ci porta in una società chiusa. Un mondo artificiale che la produzione ha costruito, come interni, all'interno di un ipermercato.

Nurse - L'Infermiera

 Film horror del 2013, Nurse - L'Infermiera (in inglese era Nurse 3D) ci porta ad assistere alle imprese di Abby, un'infermiera che, essendo matta come un cavallo, si dedica nel tempo libero a rimorchiare e ammazzare mariti infedeli per rendere il mondo un posto migliore.

Sarò breve. Il film ha un buon  ritmo e contiene una quantità di nudo e di scene spinte decisamente fuori dal normale per una pellicola di questi anni, e forse questa è l'arma con cui si sperava di farne un successo, o se gli ha giocato contro. Non so se poi il successo l'abbia avuto: nonostante un budget discretamente alto, è stato pochissimo nelle sale e, fin dall'inizio, era disponibile in distribuzione in streaming.